2013 03 北極海冰前哨站

根據美國國家冰雪中心(National Snow & Ice Data Center; NSIDC)最新一期的北極海冰監測報告顯示，上個月(2013年三月)，這個每年海冰最多的月份裡，北極的海冰範圍(Sea Ice Extent; SIE; 圖一)大約有一千五百零四萬平方公里(15.05*10^6 km^2)，也是有衛星觀測以來第五低(註圖二)。

Figure 1: 2013 三月北極海冰分布圖
Image courtesy of the National Snow and Ice Data Center,
University of Colorado, Boulder.

雖不似2012年九月北極的海冰範圍緊縮到了只有三百四十一萬平方公里(3.14*10^6 km^2)的歷史新低(http://nsidc.org/arcticseaicenews/2012/09/)，根據初步判斷的結果顯示，是因為整個冬季極區都處於負相位的北極振盪(Artic Oscillation; AO)影響，而減少了整體海冰的流失。儘管如此，夏天時在太平洋側的極區海域，海冰的型態仍然以碎冰為主，顯示在這個區域的海冰，受地球整體暖化的影響已大於北極振盪對於保存海冰的能力。

Figure 2: 1979-2013 三月平均海冰範圍
Image courtesy of the National Snow and Ice Data Center,
University of Colorado, Boulder.

 另一個比較有趣的是對新舊海冰覆蓋率的初步分析。圖三上顯示2013年三月北極雖然為海冰所覆蓋，可是小於一年的新生海冰(也就是較薄)卻占了大多數地區，一般而言存在大於一年的海冰覆蓋率大約站整體面積的 60%，如今大概只剩 30%。圖三下圖則是每一年新舊海冰覆蓋率隨時間變化的情形。小於兩年的新生海冰從2007年的最高覆蓋率到2011的反彈，再到今年的升高；基本上仍占整體北極海域 75%的面積，值得持續觀察未來的變化。
更多詳細資訊請參考 Arctic Sea Ice News & Analysis @ NSIDC

Figure 3 新舊海冰涵蓋比例隨時間的變化
Image courtesy of J. Maslanik and M. Tschudi and
the National Snow and Ice Data Center,
University of Colorado, Boulder.

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